Sidrunmeliss

Sidrunmeliss kasvab 30–70 cm kõrguseks ja levib võsunditega kuni 40 cm laiuseks, moodustades tiheda puhmiku. Selle vars on neljakandiline. Erkrohelised lehed on südajad, saagja servaga ja karedalt karvased. Huulekujulised õied on valged või heledad roosad. Sidrunmelissi on lihtne kasvatada peenral, kasvuhoones, istutuskastides ja potitaimena koos teiste maitsetaimede ja suvelilledega.

Sidrunmeliss eelistab toitainerikast, õhulist ja niisket mulda päikeselises ja soojas kasvukohas, kuid kasvab hästi ka poolvarjus. Ta on külmahell. Sobiv muld peenral ja istutuskastis on Kekkilä Aiamuld, potitaimena kasutatakse Kekkilä Mahe Ürdimulda. Istutuskaugus on 25–30 cm.

Potikasvatuses vajab lopsakas sidrunmeliss vähemalt 18 cm läbimõõduga potti.

Sidrunmelissi saab kasvatada seemnetest või taimepoest ostetud istikutest. Ka toidukauplusest ostetud potitaimest saab sidrunmelissi edukalt edasi kasvatada, kui see istutatakse õigel ajal õhuliselt kerge struktuuriga Kekkilä Mahe Ürdimulda.

Seemned külvatakse aprillis Kekkilä Külvi- ja Pikeerimismulda. Idanemine on aeglane ja ebaühtlane ning taimede tärkamine võtab toatemperatuuril aega 2–3 nädalat. Külmahell sidrunmeliss istutatakse avamaale alles juunis pärast öökülmade möödumist või kasutades abiks katteloori.

Sidrunmeliss eelistab toitainerikast kasvusubstraati ja vajab kuivadel perioodidel kastmist. Peenra rajamisel segatakse mulda Kekkilä Mahe Aiamaaväetist. Potis ja kastis kasvatamisel lisatakse kastmisvette regulaarselt Kekkilä Kastmisväetist. Umbrohtusid kitkutakse ja vajadusel kobestatakse mulda, kuid kobestamisel tuleb olla ettevaatlik, et mitte kahjustada maapinnalähedasi juuri.

Sidrunmelissi lehti ja võrsete otsi saab kogu kasvuperioodi jooksul korjata salatite, toitude ja jookide maitsestamiseks ning magustoitude, jäätise ja küpsetiste kaunistamiseks. Võrsete latvade kärpimine muudab taime tihedamaks. Säilitamiseks koristatakse saak enne õitsemist, mil aroom on kõige tugevam. Maitsetaim säilitab oma aroomi paremini külmutatuna kui kuivatatuna.

Kuigi sidrunmeliss on mitmeaastane, on selle talvitumine välitingimustes mõnel aastal olnud kehv, mistõttu tuleb seda kaitsta katteturba, okste ja kuivanud lehtedega. Hea lumekatte all talvitub sidrunmeliss hästi.

Isegi kui sidrunmeliss talvitub, soovitatakse taime uuendada iga kolme kuni nelja aasta järel. Kui taimed kevadel surnud tunduvad, ei tasu neid kohe mullast välja tõmmata, sest kasv algab üsna hilja. Teisel kasvuaastal sidrunmeliss tavaliselt õitseb, mis vähendab lehesaaki. Pärast õitsemist tuleks taim tagasi lõigata, et uute võrsete kasv saaks hoo sisse.